Moderne kunst is een voortdurend veranderend en gevarieerd gebied. Hoewel het grootste deel ervan gemeenschappelijke elementen bevat – van formele overwegingen tot het overwicht van abstractie en figuratie, en een algemene obsessie met de principes van moderniteit in zowel visuele expressie als artistieke productie – blijven kunstenaars van alle generaties verschillen onderzoeken. Kunst is een middel om zin te geven aan de wereld om ons heen; alles van hoe we onze ervaringen weergeven, tot hoe ze in de loop der tijd zijn veranderd, of hun betekenis in relatie tot andere dingen om ons heen. Het is dan ook geen verrassing dat veel kunstenaars hun aandacht hebben gericht op het verkennen van dit thema binnen de hedendaagse kunst. Wat is kunst vandaag de dag?
Digitale kunst en videogames
Hoewel digitale kunst niet netjes in één categorie past, kan de aanzienlijke hoeveelheid kunst die tegenwoordig bestaat wel in een categorie worden ondergebracht. Digitale kunst varieert van digitaal schilderen tot 3D-modellering, digitale illustratie, digitale beeldhouwkunst en digitaal grafisch ontwerp. Digitaal schilderen en digitale illustratie (waarbij beelden eerder worden gemaakt om te worden afgedrukt als beelden dan als visuals die bedoeld zijn om in hun geheel te worden gezien) zijn vrij eenvoudig. Nu digitale kunst steeds populairder wordt, maken steeds meer kunstenaars werk waarin interactiviteit een rol speelt. Dit kan variëren van meer traditionele vormen van interactiviteit, zoals een schilderij dat kan worden aangepast met een penseel dat overeenkomt met de positie van een cursor op een computerscherm, tot meer complexe vormen, zoals een beeldhouwwerk dat kan worden herschikt, zodat klikken op een gebied een virtueel object op een bepaalde manier doet veranderen.
Abstracte Kunst en Conceptualisme
Hoewel abstracte kunst geen stijl op zich is, is de aanwezigheid ervan in de moderne kunst onmiskenbaar. Waar abstracte kunst elk visueel medium neemt en het zonder kleur weergeeft, soms met gebruik van een enkele vorm op een abstracte manier, is conceptuele kunst niet abstract qua stijl. Conceptuele kunst probeert niets in het bijzonder weer te geven, maar gaat uit van het idee als basis van haar creatie. Het overwicht van abstracte kunst in de moderne kunst heeft een grote invloed op vrijwel alle andere visuele media. Waar abstractie gebruikelijk is in de visuele media, dringt het door in de manier waarop kunstenaars hun werk benaderen. Dit heeft geleid tot visuele expressie die minder gebonden is aan tradities en meer beïnvloed is door de principes van de moderniteit.
Realistische kunst en pop-art
Realistische kunst is een grotendeels Europese stroming die zich in de 19e eeuw ontwikkelde, hoewel zij niet altijd tot de kunst werd gerekend. Realistische kunstenaars richtten zich meestal op de weergave van het dagelijks leven, waarbij ze vaak aspecten van het leven weergaven die in hun tijd als taboe werden beschouwd. Dit soort thema's komt voor in veel andere soorten moderne kunst, waaronder pop-art, een grotendeels Noord-Amerikaanse stroming. Pop-art is een stijl die grotendeels wordt geassocieerd met de weergave van het dagelijks leven. Dergelijke beelden zijn vaak gestileerd en cartoonachtig, in tegenstelling tot het realisme dat zo prominent aanwezig is in veel andere vormen van moderne kunst. Door middel van pop-art zijn kunstenaars in staat thematische inhoud in hun werken te verwerken, vaak producten die als alledaags worden beschouwd, maar die een nieuwe en interessante context hebben gekregen. Het overwicht van realistische en pop-art in de moderne kunst heeft een aanzienlijke invloed op de visuele expressie van vrijwel alle andere kunstenaars. De beeldtaal van het realisme, en bij uitbreiding de pop art, dringt door in de hedendaagse beeldende kunst, waardoor een omgeving ontstaat die minder gebonden is aan traditie.
Conclusie
Moderne kunst verandert voortdurend en dat is te zien in het werk van hedendaagse kunstenaars. Tijdgenoten verkennen een breed scala aan onderwerpen die van invloed zijn op de manier waarop we de wereld waarnemen en begrijpen, terwijl ze reageren op veranderingen in de samenleving en technologische vooruitgang. Naarmate de beeldende en literaire kunsten zich blijven ontwikkelen, valt niet te zeggen wat er zal worden verkend. Dit, gekoppeld aan het overwicht van moderne kunst in alle vormen van media, maakt het moeilijk te voorspellen wat in de toekomst als kunst zal worden beschouwd.